在中華民族的抗戰(zhàn)史上，有這樣一支英雄的連隊(duì)，新四軍3師7旅19團(tuán)4連，在劉老莊戰(zhàn)斗中，他們面對(duì)20倍于己的日偽軍，毫不畏懼，奮勇血戰(zhàn)，一直戰(zhàn)斗到最后一個(gè)人，他們用血肉之軀譜寫了一曲可歌可泣的抗日詩(shī)篇。
1940年10月，黃克誠(chéng)率領(lǐng)的八路軍第五縱隊(duì)與新四軍第二縱隊(duì)在大豐白駒獅子口勝利會(huì)師，其中第五縱隊(duì)1支隊(duì)1大隊(duì)改稱八路軍115師教導(dǎo)1旅1團(tuán)。1941年1月新四軍在鹽城重建軍部。2月20日，八路軍115師教導(dǎo)第1旅第1團(tuán)改編為新四軍第3師第7旅第19團(tuán)。在鹽城重建軍部，是新四軍浴火重生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此后，新四軍獨(dú)立自主地肩負(fù)起華中敵后抗戰(zhàn)的重任，在黨的旗幟下成長(zhǎng)壯大、闊步前進(jìn)，與人民休戚與共、團(tuán)結(jié)御敵，書寫了一個(gè)個(gè)氣壯山河的故事。
1943年3月16日，日偽軍分路突襲六塘河沿岸一帶的淮?？谷崭鶕?jù)地黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)。為掩護(hù)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移，新四軍第3師第7旅第19團(tuán)第2營(yíng)第4連主動(dòng)在劉老莊阻擊敵人。18日拂曉，4連與敵1000余人激戰(zhàn)，先后打退敵五次沖鋒，斃傷日軍170余人。最后全連82人終因寡不敵眾，全部壯烈犧牲。
為紀(jì)念和表彰4連官兵的壯舉，新四軍第3師將4連命名為“劉老莊連”。一個(gè)英雄的番號(hào)從此誕生。至今，“劉老莊連”仍在我軍序列，其精神血脈得以代代相傳。
鹽城市委黨校新四軍歷史研究室主任、教授 陳蓉：朱德總司令稱贊他們是“我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)”。陳毅軍長(zhǎng)說，82壯士浴血?jiǎng)⒗锨f，是“驚天地泣鬼神的壯舉”。劉老莊戰(zhàn)斗的英勇壯舉，充分展現(xiàn)了新四軍將士為了祖國(guó)和人民的利益，不怕艱難困苦，不怕流血犧牲，百折不撓、一往無前的英雄氣概。他們用鮮血和生命，詮釋了自己對(duì)信仰的忠誠(chéng)和堅(jiān)守。
英雄逝去，精神永存，80年來，“劉老莊連”一代代接班人始終秉承烈士精神，他們用血與火的洗禮傳承著“鐵軍精神”，以生命不息、戰(zhàn)斗不止的“劉老莊精神”延續(xù)著軍人榮耀。截至2021年，已經(jīng)有6459名戰(zhàn)士在劉老莊連當(dāng)過兵，有1718名烈士為國(guó)犧牲。風(fēng)雨兼程，砥礪前行，“劉老莊連”一往無前、從未退縮。經(jīng)過歲月的洗禮，鐵軍精神仍然熠熠生輝，激勵(lì)著代代兒女步步向前。
鹽城師范學(xué)院學(xué)報(bào)編輯部主任、教授 孫曉東：習(xí)近平總書記強(qiáng)調(diào)，要教育引導(dǎo)黨員干部不怕困難、不畏艱險(xiǎn)、勇于斗爭(zhēng)、敢于勝利。我們要把習(xí)近平總書記的講話精神貫徹到落實(shí)到日常的工作學(xué)習(xí)和生活當(dāng)中去，要進(jìn)課堂、進(jìn)教材、進(jìn)頭腦，培養(yǎng)新時(shí)代的優(yōu)秀青年。
鹽城市委黨校新四軍歷史研究室主任、教授 陳蓉：進(jìn)入新時(shí)代，國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)都發(fā)生了新的變化。面對(duì)新機(jī)遇新挑戰(zhàn)，要完成新使命新目標(biāo)，我們必須進(jìn)一步傳承新四軍革命精神，以英勇頑強(qiáng)的鐵軍作風(fēng)迎接挑戰(zhàn)，克服困難，推動(dòng)中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)順利前進(jìn)。
胡熙雅 郎朗 李勇
