美國亞拉巴馬州朗茲縣超過70%的居民為非洲裔,30%的居民生活在貧困線以下,是美國最為貧窮的地區(qū)之一。長久以來,朗茲縣缺乏有效的污水處理設(shè)施。9日,美國司法部宣布將對朗茲縣在污水處理問題中可能存在的種族歧視現(xiàn)象進行調(diào)查。
美國司法部調(diào)查朗茲縣污水事件
拉什是朗茲縣的一位居民。在她家的后院,糞便隨處可見,因為一根管道直接將她家的廁所和后院連接了起來。
朗茲縣居民 拉什:我家沒有污水處理系統(tǒng),這讓我覺得很糟糕。我不想讓我的糞便在地上流得到處都是。
在朗茲縣,和拉什有著同樣遭遇的人大有人在。由于缺乏有效的污水處理設(shè)施,部分居民開始花大價錢自建化糞池。然而,一旦下雨,自建化糞池就極易出現(xiàn)故障,令居民們苦不堪言。
朗茲縣居民 凱瑟琳:是的,我把這叫作美國的骯臟秘密,而且我想這個秘密已經(jīng)持續(xù)數(shù)年了。
凱瑟琳認(rèn)為,朗茲縣的污水處理問題中存在著嚴(yán)重的種族歧視現(xiàn)象。
朗茲縣居民 凱瑟琳:要知道,政府對這些地區(qū)缺乏投資,基礎(chǔ)設(shè)施不到位等,都讓這個地區(qū)的居民深陷貧困,而這些居民絕大多數(shù)都是有色人種。
值得一提的是,朗茲縣在污水處理過程中存在的種族歧視現(xiàn)象,還被指導(dǎo)致該縣非洲裔居民患上“鉤蟲病”等傳染病的可能性大大增加。美國貝勒醫(yī)學(xué)院2017年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),鉤蟲病自20世紀(jì)80年代起就在美國幾乎絕跡,卻在朗茲縣盛行。鉤蟲病是由鉤蟲寄生人體小腸引起的腸道寄生蟲病,主要癥狀為貧血、營養(yǎng)不良及消化道功能紊亂,甚至?xí)?dǎo)致兒童學(xué)習(xí)能力低下。
飲用水危機 種族歧視是根源
不只是生活污水危機,美國多地此前在飲用水問題上也出現(xiàn)了嚴(yán)重的危機。而出現(xiàn)飲用水危機的城市也多是非洲裔居民為主的城市,難道這只是巧合嗎?
由于自來水中鉛含量超標(biāo),密歇根州政府10月要求這里的居民不再飲用自來水。不用自來水做飯或刷牙,人們只能改用瓶裝水。免費的瓶裝水畢竟數(shù)量有限,然而對于本頓港的居民而言,他們無力負(fù)擔(dān)更多。
其實,本頓港的自來水鉛超標(biāo)問題由來已久。早在2018年,這里很多居民家的自來水就測出鉛超標(biāo),而且在三年時間里6次檢測都超標(biāo)。然而政府一直沒有重視。直到今年9月,憂心忡忡的居民向環(huán)保部門發(fā)起請愿,政府才向居民發(fā)出用水禁令,開始分發(fā)瓶裝水。
在本頓港居民看來,當(dāng)?shù)卣詫λC不聞不問,束之高閣,正是因為在本頓港,約85%的居民都是非洲裔。
本頓港市社區(qū)水委員會主席 平克尼:這就是環(huán)境種族主義。如果一個白人女子抱著孩子出現(xiàn)在鏡頭前哭訴道,鉛正毀了她的孩子,政府會立即派出軍隊,聯(lián)邦應(yīng)急管理署會現(xiàn)身本頓港,五角大樓也會現(xiàn)身,所有人都會現(xiàn)身。不到6個月,他們就會解決這個問題,但本頓港是個以非洲裔為主的城市,所以那就另說了。
深受水危機荼毒的除了本頓港,還有同在密歇根州的弗林特市。2014年,為節(jié)省財政開支,弗林特市政府將城市飲用水源從休倫湖切換為受污染的弗林特河,造成數(shù)百名兒童血鉛超標(biāo),并威脅居民健康。如今七年過去了,雖然弗林特市政府宣稱該市自來水可以安全飲用,許多居民仍對此持懷疑態(tài)度。
值得一提的是,弗林特市的居民同樣以非洲裔為主。出生在弗林特市的電影制作人邁克爾·摩爾曾直言,弗林特市飲用水危機實際上是種族危機。
電影制作人 邁克爾·摩爾:我們應(yīng)該說,這不是水危機,而是種族危機。這是種族危機、貧困危機,這是危機的本質(zhì),是危機的根源。
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