5月6日，在陜西省銅川市，藍天白云間，一支“星云-M”1號試驗箭升騰至千米高空。約一分鐘后，火箭平穩(wěn)降落至著陸場“靶心”點位。
“成功了！中國可回收運載火箭向前邁進了一大步！”著陸場之外，火箭測試控制發(fā)射間里，江蘇深藍航天火箭總體部技術(shù)負責(zé)人鄭澤身處一片歡呼聲中，他和11名試驗隊員緊緊相擁。
這并非鄭澤第一次負責(zé)火箭垂直回收飛行試驗。2021年7月至10月，鄭澤帶領(lǐng)團隊先后完成“星云-M”試驗箭十米級、百米級VTVL垂直回收飛行試驗，實現(xiàn)國內(nèi)液氧煤油火箭兩次零的突破。此次公里級VTVL垂直回收飛行試驗使用的仍是“星云-M”1號試驗箭，飛行速度達0.2Ma，飛行高度近1公里，再次刷新國內(nèi)新的試驗高度。鄭澤所在的深藍航天也成為目前全球除美國以外研發(fā)回收復(fù)用火箭速度最快的中國商業(yè)航天公司。
鄭澤帶領(lǐng)的團隊中，最年輕的隊員只有25歲。這些終日在屏幕前與數(shù)字、線條打交道的青年們，身處看似枯燥的工作環(huán)境，內(nèi)心激蕩的卻是宇宙星空、浩渺蒼穹。
“中國有較發(fā)達的工業(yè)體系，制造業(yè)較美國更具優(yōu)勢，但美國火箭回收技術(shù)卻處于領(lǐng)跑地位?！?020年是鄭澤進入深藍航天的第3年，一項重要的火箭回收飛行試驗研究展開了。
“難點在于火箭垂直著陸過程中，下降高度、速度及其偏差的精準(zhǔn)把控。”由于國內(nèi)缺乏回收復(fù)用火箭技術(shù)，鄭澤和團隊就利用仿真計算手段，從算法開始自主推演研發(fā)。歷時一年半，在火箭垂直起飛——垂直著陸的飛行過程中，加入橫向制導(dǎo)算法，即預(yù)先裝訂目標(biāo)點坐標(biāo)，通過箭上計算機進行計算和規(guī)劃，發(fā)出橫向制導(dǎo)指令，導(dǎo)引火箭向目標(biāo)坐標(biāo)進行橫移，實現(xiàn)飛行試驗落點精度的跨越式提升。
2022年，團隊決定挑戰(zhàn)公里級VTVL垂直回收飛行試驗。4月中旬，鄭澤帶領(lǐng)首批隊員從北京赴陜西銅川火箭發(fā)射試驗基地?！鞍l(fā)射地原本是一片廢棄的礦山，沒有水、沒有電，荒無人煙?！币蛞咔橛绊?，原計劃從上海、江蘇南通來銅川的試驗隊員無法動身。在人手不足與基礎(chǔ)設(shè)施簡陋的條件下，鄭澤和隊員搬來柴油發(fā)電機現(xiàn)場供電，從早到晚扎根在試驗場，從火箭總裝、調(diào)試、模擬試驗等一一做起。
在火箭組裝廠房，作為火箭發(fā)射核心控件的飛控計算機屢次接收指令失敗。為推進試驗進程，他們拆解了計算機內(nèi)部的電路結(jié)構(gòu)，“電纜線路錯綜復(fù)雜，排查到第3天，我們才終于發(fā)現(xiàn)計算機電纜接口處針腳接觸不良的問題?！?/p>
“出現(xiàn)問題不可怕，可怕的是始終沒有問題出現(xiàn)?！睆挠嬎銠C模擬測試，到地面靜態(tài)點火試驗，正式發(fā)射“星云-M”試驗箭前，團隊經(jīng)歷了難以計數(shù)的失敗。但事實上，這只是他們在工作中遇到的微不足道的麻煩。鄭澤坦言，不停地出狀況、不停地解決問題、承受巨大的壓力，才是工作常態(tài)。
火箭發(fā)射試驗場，無線通訊設(shè)備出現(xiàn)信號中斷，試驗箭發(fā)射在即，鄭澤和隊員緊張起來。“我們立即組織隊員分頭排查引起信號中斷出現(xiàn)的所有因素?！币瞥匦握趽跷?、檢查天線功率、排除電磁場干擾……經(jīng)過2天地毯式搜尋后，團隊終于找到問題，“柴油發(fā)電機供電電纜與控制發(fā)射間內(nèi)的通訊設(shè)備產(chǎn)生干擾，移除干擾后，試驗箭得以順利升空?！?/p>
“低成本的可回收復(fù)用火箭是運載火箭研制的必經(jīng)之路。如今只有少數(shù)航天員可以實現(xiàn)的航天夢想，在未來必然是全民的。”當(dāng)公眾還沉浸在“星云-M”試驗箭完成公里級垂直回收試驗的喜悅當(dāng)中，鄭澤和深藍航天研究團隊已經(jīng)開始了新的任務(wù)。眼下，他們正在為10公里級火箭垂直回收飛行試驗而努力。
新江蘇·中國江蘇網(wǎng)記者 洪夢琪
